Конгресс Соединенных Штатов едва ли пойдет Европейскому Союзу на встречу и продлит намеченный на октябрь ввод биометрических паспортов. Об этом председатель комитета по миграционному законодательству в американском парламенте написал в официальном письме, направленном в адрес Еврокомиссии, сообщает Financial Times.

«Растущая озабоченность проблемами безопасности американских границ, которую проявляет американское общество и большинство конгрессменов, делают маловероятным то, что сроки ввода новых паспортов будут отложены, – пишет Джеймс Сенсенбреннер (James Sensenbrenner). – Я настоятельно советую Еврокомиссии не рассчитывать на это».

Напомним, что между США и Евросоюзом существует соглашение о безвизовом пересечении границ. Однако с октября 2005 года посещать Америку, минуя посольства, смогут только те туристы, у которых будут биометрические паспорта, всем остальным придется получать визы. У новых удостоверений личности имеется микрочип, в котором хранится информация об отпечатках пальцев владельцев.

Соединенные Штаты уже продлевали действие нынешних паспортов ЕС. А на днях Евросоюз вновь обратился к США с просьбой перенести на год срок введение новых удостоверений личности. В письме, направленном в конгресс, отмечается, что ряд европейских стран не успевают выдать новые документы.

Претория, столица Южно-Африканской Республики вскоре может быть переименована в город Тшване. Такое решение принял муниципалитет Претории. В случае если решение будет одобрено правительством ЮАР, процесс переименования может затронуть и остальные города страны. Об этом сообщает ВВС.

По словам мэра столицы Смангализо Мкатшва, приступая к «процессу переименования и преобразования, мы проводим четкую границу между старым и новым, между прошлым и будущим».

В настоящее время Претория является небольшим городским образованием, вокруг которого расположено несколько городов-спутников. Муниципалитет Претории состоит из сторонников Африканского Национального Конгресса, правящей партии ЮАР. Представители АНК предлагают признать всю территорию, на которой сейчас проживают два миллиона человек, городом, и дать ей имя Тшване. При этом центральный район города сохранит имя Претория.

Оппозиционная партия, Демократический альянс, которую поддерживает белое население ЮАР, считает, что 1,5 миллиарда рэндов (256 миллионов долларов), в которые обойдется переименование, стоит вместо этого потратить на социальные нужды.

Дерек Флеминг, представитель ДА, полагает, что новое имя несет в себе «такое же значение, как и мифическая Атлантида».

Столица ЮАР, Претория была заложена в 1855 году Мартинусом Преториусом, лидером буров, возглавившим движение переселенцев (Voortrekkers). Он назвал ее в честь своего отца, Андреаса Преториуса, также героя фермеров-колонистов.

Имя Тшване происходит из языка ндебеле. Члены этого племени назвали реку, вокруг которой позже возникли местные поселения, в честь одного из своих вождей. В переводе с ндебеле Тшване означает «обезьянка».

Ожидается, что Южно-Африканский географический совет одобрит новое имя осенью 2005 года. В случае успеха, переименование грозит затронуть не только города, но и всю страну в целом. Африканский Национальный Конгресс предлагает поменять название страны на Азания.

Бюджет китайской армии в 2005 году увеличится на 12,6 процента и составит около 29,9 миллиарда долларов. Дополнительные средства будут направлены на увеличение денежного содержания военнослужащих, подготовку солдат и техническую модернизацию. Кроме того, деньги пойдут на покрытие расходов, связанных с сокращением армии.

В сентябре 2003 года китайское руководство приняло решение демобилизовать 200 тысяч человек. С учетом этого сокращения численность вооруженных сил КНР составит 2,3 миллиона человек. С середины 1980-х годов она уменьшилась на 1,5 миллиона военнослужащих.

Представитель китайского парламента назвал военный бюджет КНР небольшим сравнительно с военными бюджетами других великих держав. К примеру, в проекте бюджета США на 2006 год предусмотрено финансирование Пентагона в размере 419,341 миллиарда долларов.

Китайские официальные лица ранее заявляли о необходимости усиления флота, военно-воздушных сил и артиллерии. Не исключено, что модернизация армии КНР будет проведена с помощью европейских стран, которые намерены в ближайшее время отменить эмбарго на торговлю оружием с Китаем. В январе министр иностранных дел Великобритании Джек Стро заявил, что запрет, по всей вероятности, будет снят в течение полугода.

США считают отмену эмбарго угрозой Тайваню. В ответ на возобновление поставок европейского оружия Китаю американская администрация угрожает сократить военное сотрудничество со странами ЕС и оставить их без новейших военных технологий. Евросоюз заверяет, что торговля оружием с Китаем останется под жестким контролем.

Глава полиции Лондона сэр Иэн Блэр (Ian Blair) распорядился провести тщательное расследование сообщений о том, что журналисты The Sun смогли въехать на территорию Виндзорского замка в фургоне с фальшивой бомбой, передает BBC News.

В заявлении Скотленд-Ярда говорится, что «очевидные недостатки системы безопасности» вызывают серьезные опасения. «Необходимо, чтобы все факты были проверены до того, как против лиц, виновных в этом, будут предприняты какие-либо действия», – отмечается в заявлении.

Ранее британский таблоид The Sun сообщил, что двое сотрудников издания смогли въехать на автомобиле на территорию Виндзорского замка, проехать мимо часовни, в которой вскоре пройдет церемония бракосочетания Чарльза и Камиллы, и подъехать «на расстояние броска камня» к апартаментам королевы Великобритании.

Как утверждают журналисты The Sun, на территорию замка они проникли, предъявив фальшивую накладную на доставку. Охрана не смогла проверить ее подлинность, но им все равно позволили подъехать к замку, даже не проведя досмотр фургона, в котором стояла коробка с надписью «бомба».

До этого выяснилось, что в прошедшее воскресенье двум туристам удалось перелезть через ограду и проникнуть в частую зону замка. Тогда представители Скотленд-Ярда заявили, что туристы были сразу же обнаружены и выведены на территорию, открытую для посещений. Арестовывать их не стали.

Напомним, что в субботу в часовне возле Виндзорского замка должна состояться церемония бракосочетания принца Чарльза и Камиллы Паркер-Боулз.

Первое демократическое правительство Ирака принесло присягу, сообщает BBC News.

Журналисты отмечают, что правительство присягнуло в неполном составе. В кабинете нового премьер-министра страны Ибрагима аль-Джаафари отсутствуют еще пять министров, среди которых министр обороны, министр нефтяной промышленности, министр электроэнергетической промышленности, министр защиты прав человека. Кроме того, до сих пор не назначены два заместителя премьер-министра страны.

В настоящий момент обязанности министра обороны исполняет сам аль-Джаафари, а его заместитель Ахмед Халаби взял на себя обязанности министра нефтяной промышленности.

Как ожидается, большая часть пустующих министерских постов (в том числе, и пост министра обороны) достанется представителям суннитских партий, хотя участия в выборах они и не принимали. Новые лидеры Ирака надеются, что таким образом им удастся стабилизировать обстановку в стране и прекратить ведущиеся военные действия.